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Avec l'entrée d'un ensemble de 12 fortifications construites au XVIIe
siècle par
Vauban, le plus célèbre de ses architectes militaires, et d'une partie du récif corallien de Nouvelle-Calédonie, premier territoire d'Outre-Mer à figurer sur la liste de l'Unesco la France et Besançon viennent d'être reconnus.
"C'est la reconnaissance du génie universel de Vauban parce qu'au-delà de Vauban le bâtisseur, l'homme qui a inspiré des fortifications
dans le monde entier, c'est aussi Vauban, le penseur, le philosophe, le précurseur du siècle des Lumières" qui est distingué, s'est félicité Jean-Louis Fousseret, président de l'association Réseau des sites majeurs de Vauban.
Le réseau français avait proposé à l'Unesco d'ajouter un ensemble de 14 "fortifications" à sa liste du patrimoine mondial, mais deux des oeuvres présentées n'ont pas été retenues: le château de Bazoches (Nièvre) et le fort transformé en citadelle du Palais à Belle-île-en-mer (Morbihan).
"L'un a été retiré par défaut d'authenticité, il y avait eu trop de transformation ce n'était plus vraiment l'oeuvre de Vauban et l'autre parce qu'il ne répondait plus à la nouvelle appellation (de forteresse, ndlr)", a précisé à l'AFP Jean Guéguinou, ancien ambassadeur français à l'Unesco.
Les réunions du comité du
patrimoine mondi
al de l'Unesco se tiennent à huis clos. Des responsables avaient indiqué que la candidature des sites de Vauban avait été acceptée, mais la délégation française présente à Québec a par la suite précisé que 12 sites, dans 13 communes, avaient été retenus.
Le réseau des 12 sites comprend la citadelle pentagonale d'Arras 
(Pas-de-Calais), la citadelle, l'enceinte urbaine et le fort Griffon de Besançon (Doubs), les forts de Blaye/Cussac-Fort-Médoc (Gironde), l'enceinte urbaine, les forts et le pont d'Asfeld à Briançon (Hautes-Alpes), la Tour dorée de Camaret-sur-mer (Finistère), la ville neuve de Longwy (Meurthe-et-Moselle), le fort de Mont-Dauphin (Hautes-Alpes), la citadelle de Mont-Louis (Pyrénées-Orientales), la place forte de Neuf-Brisach (Haut-Rhin), la citadelle de Saint-Martin-de-Ré (Charente-Maritime), les tours côtières de Tatihou/Saint-Vaast-la-Hougue (Manche), l'enceinte et les forts de Villefranche-de-Conflent (Pyrénées-Orientales).
Il s'agit du 32e site français inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco. Deux grands critères entrent en cause dans l'évaluation des dossiers, la "valeur universelle exceptionnelle" d'un site et le plan de protection présenté.
photos:Helmut Z.
L'Allemagne a été distinguée pour des lotissements avant-gardistes datant du début du XXe siècle à Berlin, des appartements représentant un genre nouveau d'habitat social. Mais elle risque l'an prochain de voir la vallée de l'Elbe radiée de la liste. Le comité a averti que la vallée, inscrite en 2004, serait déclassée si rien n'est fait pour stopper la construction d'un pont qui la défigure.
L'Asie s'est vu reconnaître plusieurs sites ayant "une valeur universelle exceptionnelle" - 7 en tout pour la zone Asie-Pacifique - dont l'ancien temple hindou de Preah Vihear au Cambodge.
Ce sanctuaire situé à la frontière entre le Cambodge et la Thaïlande fait toutefois l'objet d'un litige et est au centre d'une vive controverse qui pourrait menacer le gouvernement en Thaïlande.
La Cour constitutionnelle de Thaïlande a décidé mardi que le gouvernement avait violé la constitution du pays en soutenant la candidature du Cambodge pour que ce temple du 11e siècle soit inscrit au Patrimoine mondial. Bangkok avait par la suite suspendu son appui.
La Chine bénéficie de deux inscriptions avec les maisons de terre du Fujian et un parc national.
La Papouasie et le Vanuatu, apparaissent pour la première fois dans la liste du Patrimoine mondial, la première pour l'ancien site agricole de Kuk, cultivé presque continuellement depuis 7.000, voire 10.000 ans, le second pour le domaine du chef Roi Mata, trois sites répartis sur trois îles.
L'Arabie saoudite fait son entrée avec le site archéologique saoudien antéislamique de Al-Hijr et la cité-état de Saint-Marin - enclavée en Italie - avec son centre historique.
Le Proche et le Moyen-Orient comptent quatre nouveaux sites, dont l'archipel de Socotra au Yémen, des lieux saints du mouvement religieux bahaï à Haïfa et en Galilée occidentale (Israël) et des ensembles monastiques arméniens en Iran.
L'Afrique a pour sa part eu droit à deux inscriptions, le paysage culturel du Morne à l'île Maurice et les forêts sacrées de Kaya des Mijikenda au Kenya, des sites recelant des vestiges de villages fortifiés.
Les Amériques comptent quatre nouveaux sites, notamment le centre historique de Camagüey, un des premiers villages fondés par les espagnols à Cuba et les falaises riches en fossiles de Joggins au Canada (Nouvelle Ecosse).
L'Unesco a aussi inscrit au patrimoine mondial la réserve de biosphère du papillon monarque, une zone située à une centaine de km au nord-ouest de Mexico, où des millions de papillons migrent chaque automne en provenance du Canada et des Etats-Unis, colorant les arbres en orange et les faisant ployer sous leur poids.